Las autoridades indias tomaron medidas enérgicas contra el movimiento público e impusieron un apagón casi total en las comunicaciones en la disputada Cachemira el jueves después de la muerte de Syed Ali Geelani, un alto líder separatista que se convirtió en el emblema del desafío de la región contra Nueva Delhi.
Geelani, quien murió el miércoles por la noche a los 92 años, fue enterrado en un cementerio local en un funeral silencioso organizado por las autoridades bajo severas restricciones, dijo su hijo, Naseem Geelani, a The Associated Press. Dijo que la familia había planeado enterrarlo en el cementerio de los mártires principales en Srinagar, la ciudad principal de la región, como se especifica en su testamento, pero la policía no les permitió hacerlo.
“Le robaron el cuerpo y lo enterró a la fuerza. Nadie de la familia estuvo presente para su entierro. Intentamos resistir, pero nos dominaron e incluso pelearon con mujeres “, dijo Naseem Geelani.
La agencia de noticias Press Trust of India informó que los funcionarios enterraron el cuerpo de Geelani y prohibieron cualquier funeral masivo en anticipación a las protestas contra la India.
Como la mayoría de los habitantes de Cachemira permanecían encerrados dentro de sus casas, la policía y los soldados patrullaban la tensa región. Las fuerzas gubernamentales colocaron barricadas de acero y alambre de púas en muchas carreteras, puentes e intersecciones y establecieron puntos de control adicionales en pueblos y aldeas en el valle de Cachemira.
Las autoridades cerraron la mayoría de las redes de telefonía celular y el servicio de Internet móvil en una táctica común empleada por la India para detener las protestas masivas.
Geelani encabezó el movimiento de Cachemira por el derecho a la autodeterminación y fue un firme defensor de la fusión de Cachemira con Pakistán. Se opuso firmemente a cualquier diálogo con Nueva Delhi, una posición rechazada por los sucesivos gobiernos indios que a menudo lo apodaron un político de línea dura.
Geelani también fue el rostro del desafío civil de Cachemira contra el gobierno indio. Dirigió una facción de la Conferencia de Todos los Partidos Hurriyat, una asociación de varios grupos políticos y religiosos de Cachemira que se formó en 1993 para encabezar un movimiento para la autodeterminación de la región.
El grupo utilizó la desobediencia civil en la forma de cierres y protestas como táctica para contrarrestar el dominio indio.
Para muchos en Cachemira y más allá, Geelani era un ícono perdurable de desafío contra India.
El agricultor Mohammed Akbar dijo que la muerte de Geelani lo llenó de remordimiento pero también ira después de enterarse de que el cuerpo de Geelani había sido enterrado por las autoridades que excluyeron a los habitantes de Cachemira y su familia extendida de participar en los últimos ritos.
“Están buscando formas de humillarnos”, dijo Akbar mientras sostuvo a su nieto en sus brazos. “Incluso tienen miedo de la muerte de Geelani”.
Pakistán observó un día de duelo oficial y las banderas ondearon a media asta por orden del primer ministro Imran Khan. Su Ministerio de Relaciones Exteriores condenó el entierro privado por parte de las autoridades indias.
“Pakistán condena enérgicamente el acto bárbaro de arrebatar los restos mortales del icónico líder de Cachemira” por parte de la policía india, dijo el ministerio en un comunicado en Islamabad.
Dijo que el gobierno indio tenía “tanto miedo de Syed Geelani y de lo que él representaba que ahora han recurrido a este acto inhumano incluso después de su fallecimiento. Esto muestra el grado de insensibilidad de parte de las Fuerzas de Ocupación ”.
Cachemira ha sido durante mucho tiempo un foco de tensión entre India y Pakistán, que reclaman la región en su totalidad pero gobiernan solo partes.
Rebeldes han estado luchando contra el dominio indio desde 1989. La mayoría de los musulmanes de Cachemira apoyan el objetivo rebelde de que el territorio esté unido bajo el dominio paquistaní o como un país independiente.
Nueva Delhi acusa a Pakistán de patrocinar a militantes de Cachemira, una acusación que Pakistán niega. Decenas de miles de civiles, rebeldes y fuerzas gubernamentales han muerto en el conflicto.
Las tensiones estallaron en la región en 2019 después de que Nueva Delhi despojara la semiautonomía de Cachemira, eliminó su condición de estado y eliminó las protecciones heredadas sobre la tierra y el empleo. . Desde entonces, las autoridades han traído una gran cantidad de nuevas leyes, que muchos críticos y habitantes de Cachemira comparan con el comienzo del colonialismo de colonos.